Вчера завершилось очередное регулярное первенство страны. По его итогам определились четыре клуба, напрямую попавшие в четвертьфинал, и восьмерка тех, кому предстоит начать плей-офф уже 2 апреля со стадии 1/8 финала.
Две недели перед заключительным туром регулярки команды отдыхали. Впрочем, не все. Казанский "Зенит", например, 16 марта успел проиграть новосибирскому "Локомотиву" полуфинал Лиги чемпионов в Омске. Сибиряки, в свою очередь, на следующий день одержали еще более грандиозную победу - над итальянским "Кунео" в пятисетовой схватке за звание клубного чемпиона Европы. Наконец, уфимский "Урал" на днях безропотно уступил другому представителю Апеннин - "Пьяченце". Два раза по 0:3 в финале Кубка вызова.
Короче, событий хватало. А уже завтра нас ждет новый сюжетный поворот - выборы наставника мужской сборной России. Претендентов на пост, оставленный Владимиром Алекно после золота лондонской Олимпиады, трое - это Андрей Воронков, Юрий Чередник и Сергей Шляпников. Фаворит, правда, один. И безоговорочный. Навряд ли тренер-триумфатор Лиги чемпионов получит от президиума ВФВ меньше голосов, чем его коллеги из Москвы и Ярославля. Скорее поверишь, что осенью этого года в национальную команду вернется Алекно…
Как воспользуется Воронков наследием своего предшественника - другой вопрос. Но плей-офф-2013 новосибирский "Локо" наверняка начнет в статусе клуба главного тренера российской сборной. А-ля "Зенит" предыдущих двух сезонов. Казанцам, кстати, совместительство Алекно не мешало. Прошлой весной, напомню, Владимир Романович не только выиграл Лигу чемпионов (как сейчас - Воронков), но и повторил рекорд Геннадия Шипулина - четыре победы в чемпионатах страны подряд!
С тех пор амбиций у "Зенита" не убавилось. Тем не менее пока в нынешнем сезоне Алекно идет совсем на другой "покер". Со знаком минус. До поражения от "Локомотива" в полуфинале Лиги чемпионов казанский суперклуб проиграл "Белогорью" в финале Кубка России. Еще раньше - итальянскому "Тренто" в полуфинале клубного чемпионата мира. Получается, возможная неудача в плей-офф суперлиги (а для "Зенита" это любое место, кроме первого) доведет "черную серию" казанцев до четырех турниров, чего при Алекно, разумеется, не случалось.
В такой ситуации лучшего тренера страны, пожалуй, ждет еще большее давление, чем дебютанта-совместителя Воронкова. И пусть Владимиру Романовичу не привыкать с честью выбираться из-под прессинга любой тяжести, пусть одолеть казанцев в серии до трех побед никто не может четыре года, желающие дерзнуть обязательно найдутся. Это не только "Белогорье" и "Локомотив", лишившие "Зенит" двух титулов сезона-2012/13. Это и уязвленный "Пьяченцей" "Урал"; и воспрявшая духом после февральской тренерской замены Роберто Сантилли на Томазо Тотоло "Искра"; и "Губерния", завершившая регулярку 16 победами в 17 матчах; и залечившее все свои болячки московское "Динамо", которое даже в усеченном составе умудрилось зимой выбить из Лиги чемпионов "Тренто".
Если забыл кого-то из мечтающих "взять Казань", заранее прошу прощения. Плей-офф самого сильного клубного соревнования Старого Света (на сегодняшний день это не Лига чемпионов, а именно российская суперлига) точных прогнозов не предполагает. Это же не выборы главного тренера сборной. Даже сетку плей-офф - и ту расчертить невозможно, так как по регламенту четвертьфинальные и полуфинальные пары будут каждый раз составляться заново, на основании объединенного рейтинга команд без их разбивки на "синию" и "красную" группы.
А вот 1/8 финала формировалась по старинке - крест-накрест. И сразу же подарила супердуэль: "Белогорье" против "Динамо". Не краснодарское, не подумайте, а самое что ни на есть столичное. Интрига? Еще какая! И гарантированное зрелище - примерно такое же, какое мы наблюдали вчера в, по сути, товарищеской, но оттого не менее принципиальной встрече белгородцев и казанцев, результат которой (поражение основного состава "Зенита" - 2:3) прозвучал очередным тревожным звоночком для Алекно.
ПЛЕЙ-ОФФ
"ПОСЕВ" УЧАСТНИКОВ
1. ЗЕНИТ
2. ГУБЕРНИЯ
3. ЛОКОМОТИВ Н
4. ФАКЕЛ
5. УРАЛ
6. БЕЛОГОРЬЕ
7. ДИНАМО Кр
8. ГАЗПРОМ-ЮГРА
9. ИСКРА
10. ДИНАМО М
11. КУЗБАСС
12. ЛОКОМОТИВ Х
ПЛЕЙ-ОФФ
1/8 финала. До 2-х побед, "1-1-1". 2, 5 и 8 апреля. Белогорье - Динамо М, Урал - Локомотив Х, Динамо Кр - Кузбасс, Искра - Газпром-Югра.
1/4 финала. До 3-х побед. "2-2-1". 13, 14, 17, 18 и 21 апреля. Зенит - восьмой номер "посева" среди четвертьфиналистов, Губерния - седьмой номер, Локомотив Н - шестой, Факел - пятый.
1/2 финала. До 3-х побед. "2-2-1". 25, 26, 29, 30 апреля и 3 мая.
За 3-е место. До 2-х побед. "1-1-1". 7, 10 и 13 мая.
Финал. До 3-х побед. "2-2-1". 7, 8, 11, 12 и 15 мая.