В сегодняшнем составе мужской волейбольной сборной Латвии прежде всего выделяется 23-летний диагональный Гундарс Целитанс. Покинув «Ласе-Робежсардзе», и поиграв во Франции, минувший сезон он провел в России, в составе «Локомотива-Белогорья».
Минувший сезон у «Локомотива-Белогорье» получился неоднозначным. С одной стороны — победа в еврокубке, а команда Геннадия Шипулина выиграла Финал четырех Кубка CEV (Европейская конфедерация волейбола) в Афинах. Причем в финале был повержен местный «Панатинаикос». С другой стороны, поражение в четвертьфинале чемпионата России от казанского «Зенита», которое оставило неприятный осадок. Да и сам Целитанс после российского сезона пребывает в смешанных чувствах. Вроде как ему удалось выдержать экзамен российским волейболом, но само место в команде его никак не устраивает.
— Гундарс, давайте начнем с нашей сборной. Как вам состав команды? С ним мы в состоянии чего-то добиться на международной арене?
— При всем ограниченном выборе волейболистов, тренеры собрали под знамена национальной сборной практически всех сильнейших. Кто хочет играть за сборную Латвии, тот приехал. Возможно, до матчей в Голландии к нам присоединятся Меденис и Хотулев. Радует то, что атмосфера в команде отличная, настрой — положительный.
— Каковы, на ваш взгляд, шансы сборной Латвии в Роттердаме? Соперники — не подарок. Это турки, эстонцы и сборная Голландии.
— В следующий отборочный раунд выходят две сборные. С хозяевами тягаться нам будет непросто. Но я не вижу причин, чтобы мы не смогли обыграть сборные Эстонии и Турции.
— Давайте поговорим о ваших клубных делах. Довольны вы сезоном, проведенным в России?
— Однозначно на этот вопрос не ответить. Конечно, в плане приобретения нового опыта было здорово. По моему мнению, российский чемпионат по уровню — сильнейший не только в Европы, но и в мире.
— Если вас все устраивает, то зачем покидать самый сильный чемпионат?
- Знаете, здоровье дороже. Не хочу я больше портить нервы. За этот сезон я узнал всю кухню российского волейбола. И не так все красиво, как кажется поначалу.
— Поясните, пожалуйста.
— «Локомотив-Белогорье» вроде как солидный клуб, но вот отношение к игрокам могло быть и получше. С тренерами и игроками проблем не было. Проблемы были с руководством клуба, которое часто не выполняло своих обязательств.
— Это касается финансового вопроса?
— По три-четыре месяца в клубе задерживалась зарплата. И это было в порядке вещей. Но не только финансовый вопрос хромал. В клубе так и не сделали моей подруге визу на сезон. Хотя они могли это сделать. Зачем меня дергать? Это все минусы организации. В остальном все было на уровне. Клуб предоставил машину и квартиру, условия для тренировок были превосходными, команду в городе любили. Когда мы вернулись в Белгород после победы в Кубке CEV, в пять утра в аэропорту нас встречали сотни людей.
Владимир ИВАНОВ.