Спустя месяц после финала Олимпиады в Лондоне, мы поговорили с одним из героев Игр, связующим сборной Болгарии и софийского «Левски» Георгием Братоевым:
— Как так получилось, что вы с братом выбрали волейбол?
— В нашей жизни волейбол был всегда. Наша мама волейбольный тренер, сестра тренер – вопрос, чем нам заниматься не ставился. Правда, пришлось долго определяться с амплуа. Я сразу стал связующим — у меня кумиров в волейболе никогда не было, но особенно нравилось, как играют Грбич, Хамутцких, Риккардо… А Валентин был и доигровщиком, и диагональным, и центральным блокирующим поиграл, но, в конце концов, остановился на доигровке.
— Ты лучший связующий в мире по итогам этого года…
— То, что дважды признали лучшим связующим на Олимпиаде и в Мировой лиге лично меня никак не изменило – я так же, как и раньше чувствую большую ответственность, и знаю, что нужно работать еще больше, чтобы вы увидели Болгарию в финалах крупнейших турниров.
— Ситуация вокруг вашей сборной долго была напряженной. Не давило ли это на вас?
— Да, в этом году в болгарском волейболе случилось много плохого, но мы знали – чтобы добиться результата, нам нельзя об этом думать. Мы полностью отключились от мыслей о скандалах, сосредоточились на игре, и результат, в конце концов, пришел.
— А вот Владо Николов перед Играми обмолвился, что болгары едут в Лондон «туристами».
— Уверен, Владо лукавил. Никто не едет на такие старты просто, чтоб отметиться. Все страны посылают своих атлетов на Игры с одной целью – выиграть.
— Общаясь со специалистами, не раз слышал о крепости славянского духа…
— Да-да-да, именно! Для меня сила славянского духа не пустые слова, а самая большая правда.
— Могла бы ваша сборная выступить в Лондоне еще успешнее?
— В полуфинале Олимпиады наша команда присутствовала во второй раз в истории. Для России же эта стадия – рядовое событие. Не скажу, что против русских мы сыграли плохо. Но сказался опыт таких игроков как Тетюхин, Хтей, Волков, Макс Михайлов. Отлично сработали замены Алекно Мусэрский-Апаликов и Хтей-Ильиных – именно это помогло вам выиграть 4 партию. Дотяни мы до тай-брейка, неизвестно, кто играл бы в финале.
— А что случилось в «бронзовом» матче против итальянцев?
— Ничего особенного – мы просто плохо играли в волейбол. Ничего не получалось, все валилось из рук. Можно списать это на отсутствие опыта, усталость, или что-то еще, но все это пусты слова – мы проиграли, и только это имеет значение.
— Финал удалось посмотреть?
— Конечно! Смотрел и болел за Россию. Я ведь год играл в Тюмени, и это был один из лучших периодов в моей жизни. Поэтому если есть возможность выбирать, за кого болеть, мои симпатии всегда будут на стороне России.
— Наверняка статус лучшего сеттера Олимпийских игр привлек к тебе внимание скаутов?
— Да нет. После Олимпиады никаких интересных предложений не поступало. На меня выходили клубы из Ирана. Но я все еще не готов играть только ради денег. Для меня важно расти, совершенствоваться, и тогда деньги сами придут, никуда не денутся. А поиграть в сильных чемпионатах, таких как российский, итальянский, польский мне, не буду скрывать, хочется.
